El alcalde, Boris Johnson, está considerando la propuesta
Esto es lo más parecido a 'volar' en bicicleta… El arquitecto Sam Martin ha propuesto la creación de carriles elevados para que los ciclistas puedan viajar sin peligro de atropellos sobre las abigarradas calles de Londres.
El Skycycle, que así se ha bautizado la idea, puede
resultar a simple vista utópico o futurista, pero el proyecto –que ha
causado ya división de opiniones entre los propios ciclistas urbanos-
puede estar más cerca de la realidad de lo que parece...
La propuesta ha pasado ya por la mesa del alcalde Boris Johnson,
que la ha considerado como "interesante". Johnson, usuario de las dos
ruedas e impulsor de la bici pública, ha puesto incluso en marcha un
grupo de trabajo para la creación de carriles 'skycycles' que permitiría conectar las principales estaciones de Londres.
Aunque aún no hay un coste estimado de la propuesta, el sistema lo financiarían en principio los propios ciclistas,
que podrían hacer uso del carril elevado usando la tarjeta de
transporte (Oyster). Su finalidad primordial sería conectar los grandes
intercambiadores, con rampas de acceso en las propias estaciones.
La propuesta de Sam Martin, al frente del estudio Exterior
Architecture, consiste básicamente en la habiotación de plataformas
elevadas -siguiendo sobre todo el trazado ya existente del ferrocarril-
protegidas por paneles y ocasionalmente por 'tubos' de cristal que
permitirían a los ciclistas circular con mayor seguridad y con un 90%
más de eficiencia.
El peligro de ir en bici
La idea la tuvo Sam Martin hace dos años, cuando dejó de usar la bicicleta en Londres por considerar que no era seguro. El aumento de los accidentes
en el 2011, con 16 ciclistas muertos en las calles de la ciudad, ha
disparado las alarmas. El periódico The Times ha lanzado una campaña nacional por la seguridad de las dos ruedas
y miles de londinenses ocuparon recientemente las calles de la ciudad
para pedir la "conversión" al modelo holandés ("London Go Dutch!").
"Se calcula que en el 2020 se van a producir 1,5 millones de viajes
en bicicleta en Londres", asegura Sam Martin. "¿Qué espacio van a ocupar
los ciclistas? No hay sitios para más carriles bici en la superficie y tenemos siempre el problema de la congestión del tráfico".
"Skycicle es el siguiente paso natural para la bicicleta",
afirma Martin. "Al alcalde le gusta la idea de conectar las estaciones
con carriles elevados y ya en mayo se celebró la primera reunión de
expertos para estudiar su viabilidad. Sinceramente pienso que podría ser
el próximo paso para transformar la infraestructura de la ciudad".
Sam Martin reconoce que las posibilidades de ver el Skycycle
convertido en una realidad son escasas, "pero al menos existe la
voluntad política y el interés real de la red de ferrocarriles". Si las
cosas avanzan según lo previsto, el arquitecto espera que la primera
sección del Skycycle –de una longitud de 2 a 5 kilómetros- podría estar operativa en el 2016, con la idea de “extender la red a un total de 100 kilómetros”.
La parte más ardua del proyecto, diseñado por Martin en colaboración con Oli Clark, ha sido "localizar la infraestructura del ferrocarril que puede ser adaptada al uso de las bicicletas".
Según el arquitecto, las "estructuras victorianas podrían ejercer de
soporte con muy pocas reformas, aunque ocasionalmente habrá que levantar
plataformas específicas parala bicicleta".
"El objetivo no es 'limpiar' las calles de Londres de bicicletas
ni separar obligatoriamente a los ciclistas", sostiene Martin, saliendo
al paso de las tempranas críticas. "Se trata simplemente de dar una
nueva opción a quienes viajen en dos ruedas".
Carlos Fresneda (Corresponsal) | Londres
Publicando en Natura de El Mundo.es
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