Ante
las estatuas de la Isla de Pascua -las que aguantaron de pie y las que
están rotas en el suelo- Jared Diamond tuvo una sensación
sobrecogedora... “¿Y si todo esto no es la metáfora del peor escenario
posible en un mundo globalizado? Si un puñado de polinesios fue capaz de
destruir una isla con herramientas de piedra, ¿qué serán capaces de
hacer 7.000 millones de humanos armados con bulldozers, herramientas de
metal y poder nuclear?”.
Desde
lo alto de las pirámides de Chichén Itzá, contemplando las ruinas de la
civilización maya en plena selva, Jared Diamond se frotó los ojos e
intentó imaginar cómo la deforestación, la erosión del suelo y los
problemas de agua llevaron a una sociedad como aquella a una situación
límite, hasta el punto de tener que abandonar sus propias ciudades...
El
tiempo ha dado la razón al autor de “Colapso”. Criticado en su día por
su visión apocalíptica, Diamond insiste en que visión es en todo caso
“realista”. Cuando hablamos con él, tras una lección magistral en el
campus de UCLA sobre «la Coca-Colonización del tercer mundo», Diamond
insistía en que aún había razones para el optimismo, y apuntaba los
casos de sociedades al borde del precipicio (como Islandia y Japón) que
se habían adaptado a los cambios y ofrecían esperanza a la especie
humana.
La
crisis ha sacado sin embargo a flote los peores presagios. Emulando a
los reyes mayas, la elite política y económica exprimieron el día a día y
no quisieron ver los problemas que despuntaban en el horizonte y que
ahora nublan el presente y del futuro. Jared Diamon confía sin embargo
en la capacidad de los ciudadanos para forzar el cambio político y
social, aunque sea por una razón así de simple: “Nadie quiere verse en
la peor de las situaciones”.
La
palabra “colapso” asusta de entrada, pero el propio Diamond nos invita a
perderle el miedo y a desmenuzar todo lo que ha habido siempre
detrás... “A lo largo de la historia, los desastres ecológicos
propiciados por el hombre han sido la causa de los colapsos. Pero casi
siempre han ido asociados a otros factores, como el cambio climático, la
existencia de enemigos o la alteración en los intercambios comerciales
con otras sociedades. El quinto factor, también decisivo en un sentido o
en otro, es la capacidad de reacción política, económica y social a los
cambios”.
“Hoy
por hoy sabemos que los grandes problemas ambientales están causados
por la acción humana”, advierte Diamond. “Estoy hablando de las presión
ejercida sobre el planeta por la sobrepoblación, la erosión del suelo,
la sobreexplotación de los recursos, la emisión de gases a la atmósfera o
la plaga de productos químicos”.
“La
situación va a peor, pero si algo bueno tiene la globalización es
precisamente eso: el flujo de información impide que una sociedad pueda
colapsar en total aislamiento. Por primera vez podemos aprender
rápidamente de los errores -y de los aciertos- de sociedades lejanas en
el espacio y en el tiempo”.
Antes
de llegar al “colapso”, y en su vertiente de naturalista, Jared Diamond
cayó fascinad por el canto y el plumaje de las aves de Nueva Guinea
(allí vuelve siempre que puede, para retomar el contacto íntimo con la
naturaleza). De ahí pasó a explorar la condición humana en “El Tercer Chimpancé” y a cuestionarse siempre el papel de “La ecología en las
comunidades”. Con “Armas, Gérmenes y Acero” (premiado con el Pulitzer)
escribió la historia jamás contada de los últimos 500 años de “dominio”
occidental. En “Colapso” indaga finalmente en las razones que propician
la caída –o la supervivencia- de las
civilizaciones.
Mientras
el mundo gira a pesar de la crisis, y Europa cae atrapada en su propio
laberinto, la auténtica batalla por el futuro se está librando en el
otro extemo del planeta, advierte Diamond... “Si China se sube al
“american way of life”, la Tierra no sería sostenible, así de simple. Si
se incopora India, avanzaremos tres veces más rápido. Si todo el Tercer
Mundo sigue el mismo camino, once veces más rápido.Tal vez no se
produciría un colapso repentino y global, pero sí entraríamos en un era
de progresivo declive del medio ambiente, menor calidad de vida, nuevas
epidemias, guerras por el control de los
recursos...”.
¿Cuál
es pues la receta para evitar el suicidio ecológico? “Si queremos ser
prósperos a largo plazo tenemos que consumir menos, apostar por un
modelo de desarrollo que ponga menos énfasis en el consumo y más en el
interés colectivo y en la protección de los recursos”, asegura Diamond.
“La buena noticia es ésta: la habilidad para solucionar los graves
problemas ambientales que hemos creado está en nuestras manos. Somos la
civilización que más lecciones puede extraer de la historia”.
Carlos Fresneda
- Versión liberada de "Colapso" en la red
- Jared Diamond sobre los motivos del colapso de las sociedades, en TED, subtitulos en castellano
- Primera parte del magnifico documental de Jared Diamond basado en el libro del mismo nombre, con subtítulos en español:
